另外配备了ATI的R500显卡,整体架构非常接近PC,开发难度大幅下降,大量PC游戏只需要简单移植就能登陆Xbox 360,对比PS3简直是天壤之别。
不过PS3整体并非没有可取之处,依靠着对并行运算和分布式运算的良好支持,在其他地方倒是能发光发热。
2010年美国空军研究实验室(The Air Force Research Laboratory,AFRL)组建了一套物美价廉的超算,其由1760台PS3、 168个独立图形处理单元及84个协调服务器组成,其代号为 “秃鹰群”(Condor Cluster),用于处理卫星图像、雷达以及研究AI,AFRL还向一些大学以及研究机构开放了秃鹰群的部分算力,据透露,这个超算总耗资约200万美元,运算性能为500TFlops,成本和耗电量均只有同等运算力常规超算的十分之一。
另外,索尼还在2007年宣布PS3正式加入Folding@home,这是一个研究蛋白质折叠,误折,聚合及由此引起的相关疾病的分布式计算工程,用户可以让自己的PS3在闲置时执行Folding@home分发的运算任务,截至2008年9月,参与的PS3游戏机提供了1.2PFlops的运算能力,占当时运算总数的近35%。
但Cell的步伐也仅限于此了,从发布到停止支持,除了PS3、IBM服务器和超算、东芝电视外,就再也没有电子产品用过这颗奇葩设计的处理器,走入桌面端更是完全没实现过,这款研发了四五年的处理器在半导体市场中以一个非常不体面的姿态入了土。
当然Cell的部分构想我们今天也能在各种处理器上找到,英伟达的CUDA核心, AMD的APU,苹果最新的M系列芯片,或许它们的部分灵感就出自IBM和索尼研发的这颗失败芯片呢?
曾为PS3开发独占画质代表作《杀戮地带》的Guerilla Games技术总监还曾在2021年缅怀了一下Cell,认为这颗处理器仍然要比Intel任何一颗CPU都要强大,它领先于时代 ,但就是在可用性与平衡性上难以把握。
所谓超前一步是天才,而超前两步乃至三步的,往往就变成了先烈,这句话用来诠释Cell的历程再合适不过了,或许日本厂商在半导体上的野望,那股赶超美国的决心,随着Cell的远去,也逐渐没了踪影吧。
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