而为了充分利用EIB，并使计算和数据传输相结合，处理元件（PPE和SPE）中的每一个都配备了一个DMA引擎。由于SPE的加载/存储指令只能访问自己的本地scratchpad存储器，因此每个SPE完全依靠DMA来传输数据到主存储器和其他SPE的本地存储器。

该架构的主要设计是使用DMA作为芯片内数据传输的核心手段，以期在芯片内的数据处理中实现最大的异步性和并发性。

此外，能够运行传统操作系统的PPE对SPE有控制权，可以启动、停止、中断和安排SPE上运行的进程。为此，PPE拥有与SPE的控制有关的额外指令。与SPE不同，PPE可以通过标准的加载/存储指令读写SPE的主存储器和本地存储器。

尽管有完整架构，但SPE并不是完全自主的，需要PPE对其进行启动，然后才能进行工作。由于整个系统的大部分计算力来自协处理器，一方面要使用DMA作为数据传输的方法，另一方面每个SPE又受限于较小的本地缓存，这对那些从未接触过Cell软件开发人员是一个非常大的挑战，需要对运行的软件进行非常细致的调整，才能最大程度地开发出这颗处理器的潜能。

事实上，IBM交出的这份答卷看似优秀实则复杂，光是要弄懂这颗处理器和其他普通处理器的区别就要花费不少功夫，而原型芯片过于庞大的规模也导致了最终量产一拖再拖，最终索尼迫于现实压力，无奈地向Cell挥起砍刀。

这一刀砍下去，就砍掉了不少性能，最终发布的首款Cell处理器只搭载了一个主频为3.2GHz的PPE主核心与8个SPE协处理器，为了保证生产良率，还屏蔽了1个SPE，还有一个SPE被分配给操作系统和音频，游戏只能调用6个SPE，其集成了2亿3400万个晶体管，采用IBM的90纳米SOI、Low -K工艺制造，核心面积为221平方毫米，芯片规模与Intel的双核Pentium D相当。

不过也不用太悲观， Cell芯片实际上并不是单纯的CPU，而是包含了一部分GPU的功能，SPE协处理器理论上可以对物理、音频、光源进行几何运算，甚至模拟GPU不支持的后处理特效，如曲面细分，computer shader等等，已经有了今天英伟达GPU中CUDA核心的雏形。

而在Cell开始研发时，索尼所希望的，就是用一颗Cell负责CPU的功能，另一颗Cell肩负起GPU的职能，看似异想天开，实际上并不是完全没有可能，日后还有Leadtek等厂商发布了基于Cell的PCI-E卡，用来加速视频解码。

另外，由于IBM开发之初就考虑到了服务器的需求，还用上服务器级别的256MB XDR高性能内存，因而Cell不仅浮点运算能力强劲，还对并行运算和分布式运算支持良好，只要有足够数量的搭载了Cell的PS3主机，就能组成超级计算机，这一点可以说是让其他桌面端处理器望尘莫及。

照理说，PS3在Cell芯片的指引下，已经是立于不败之地了，在索尼原本的设想中，称霸主机市场不用多说，抢占桌面市场更是指日可待，“索尼大法好”这句调侃仿佛已经变成了现实。